强直性脊柱炎（AS）是以脊柱、骶髂关节及肌腱附着点炎症为主要症状、以关节强直为病变特点的慢性炎性疾病。常表现为炎症性腰背痛，也可伴有不对称的下肢大关节疼痛。该病起病隐袭，常在不知不觉中发病，时轻时重、时好时坏，容易被忽视和漏诊。
既往许多人把强直性脊柱炎比喻为“不死的癌症”，如今随着诊断技术和治疗药物的发展，如果能做到早诊断、早治疗，长期治疗和定期随诊，绝大部分是可以保持病情稳定，不发展，不残疾，达到“与病共存，和谐共处”的境界。
实验室检查：患者往往类风湿因子阴性，活动期可有血沉、C反应蛋白、免疫球蛋白升高，90%左右患者HLA-B27阳性。但一般不依靠HLA-B27来诊断AS。
影像学检查：放射学骶髂关节炎是诊断的关键，因此提高其敏感度和可靠性均很重要。
（1）常规X线片：经济简便，应用最广。临床常规照骨盆正位，除了观察骶髂关节外，还可以了解髋关节、坐骨、耻骨联合等部位病变。腰椎是脊柱最早受累部位。
（2）骶髂关节CT检查：CT分辨力高，层面无干扰，能发现骶髂关节轻微的变化，有利于早期诊断，近年来低剂量CT辐射小，安全、方便，逐渐应用于AS的诊断。
（3）骶髂关节MRI检查：MRI能显示滑膜炎、滑囊炎、骨髓水肿及关节积液情况，因此能比CT更早期发现骶髂关节炎。
（4）B超检查：可用于患者肌腱端、滑囊及外周关节病变的检查。
（5）骨密度检查：可反映骨质疏松程度，预测骨折风险，指导骨质疏松的治疗。
